El reto de trasladar el centro de datos: planificación, riesgos y ejecución

¿Qué hay que tener en cuenta al trasladar un centro de datos?

El traslado de un centro de datos (CD) suele ser un reto considerable. El objetivo es que todo vuelva a funcionar lo más rápido y fiable posible. Sin embargo, la aplicación del plan de migración resulta ser de todo menos fácil debido a la presión de plazos y los muchos obstáculos que pueden aparecer en el camino.

En resumen: el esfuerzo de planificación y coordinación es enorme. Por lo general, aparecen preguntas habituales antes de empezar:

¿Qué preparativos hay que llevar a cabo para garantizar que todo salga bien?
¿Se dispone de la documentación necesaria o hay que elaborarla antes?
¿Qué hay que tener en cuenta en los días del traslado?
¿Qué pasa con la TI?
¿Se hace una migración «lift & shift» de la tecnología existente o se lleva a cabo una actualización tecnológica con hardware nuevo?
¿Qué riesgos comporta el transporte?
¿El hardware existente soportará el traslado sin dañarse?

Ahora bien, la decisión más importante que hay que tomar en la fase de planificación es: ¿conviene hacer un «big bang» y trasladar todo de golpe? ¿O es más razonable llevar a cabo la variante del traslado por etapas, más lenta pero también más segura?

Planificación de un traslado de centro de datos: el «big bang» frente al traslado por etapas

Cuando hablamos de la estrategia «big bang», nos referimos al traslado completo del hardware en cuestión. Es decir, el traslado de todo el entorno de servidores y red tal cual estaba de un punto A a un punto B en una fecha determinada. El segundo método describe un traslado por etapas; es decir, el entorno informático se traslada en varias etapas pequeñas a lo largo de un período de tiempo más prolongado. Cada método tiene sus ventajas y desventajas, por supuesto.

«Big bang»: pro y contra

Ventaja: ahorra tiempo.
Desventaja: riesgo elevado. Esto se debe a que todo, desde el registro del entorno anterior hasta el entorno de destino, ha de estar listo y encajar a la perfección el mismo día del traslado. En este caso, el traslado tiene que ser un éxito rotundo. En el peor de los casos, pueden surgir problemas al poner en marcha el nuevo entorno. Podría pasar, por ejemplo, que no funcionara la red. En caso de que no hubiera tiempo para resolver estos problemas in situ, la única solución sería un «fall back»; es decir, volver a trasladar todo al entorno de origen.

Traslado por etapas: pro y contra

Ventaja: riesgo reducido. Durante la planificación, se puede decidir trasladar primero el entorno de prueba, el entorno de producción o las redes de almacenamiento, por ejemplo; o establecer un orden totalmente distinto. La mejor opción dependerá en gran medida del tamaño del centro de datos. De este modo, se puede iniciar y comprobar cada componente de manera individual. Si todo funciona bien, se pasa a la siguiente parte. Además, con este método la curva de aprendizaje crece con cada paso.
Desventaja: requiere mucho tiempo y personal.

Ayuda para tomar una decisión: ¿«big bang» o traslado por etapas?

La decisión de si el método más adecuado para trasladar un centro de datos es el «big bang» o el traslado por etapas depende del caso. Nuestros expertos siempre estudiarán la mejor opción en estrecha colaboración con sus clientes. Un factor importante a la hora de decidir es el tamaño del entorno que se quiere trasladar. Por ejemplo, en caso de querer trasladar solo tres racks, la solución es evidente. Sin embargo, si se trata de trasladar grandes cantidades de hardware, la cosa se complica. Lo mismo pasa cuando hay varios subcontratistas implicados en la operación del centro de datos o si el seguimiento se dirige desde el extranjero, por ejemplo, ya que en estos casos se da un gran número de interdependencias.

Preparaciones para garantizar un traslado del centro de datos sin problemas

Una planificación sofisticada es fundamental, sobre todo cuando se trata de traslados de centros de datos complejos. En primer lugar, hay que elaborar un primer plan de etapas en estrecha colaboración con todos los implicados. Esto incluye también documentar el hardware que se trasladará y actualizar las listas de activos, así como controlar los contratos de licencia y mantenimiento. La elaboración del inventario es la base para seguir afinando el plan de etapas. En la fase previa, también es importante hacerse una idea de la situación in situ; por ejemplo, para localizar umbrales, pasos estrechos y otros obstáculos o para determinar la resistencia del suelo. En el plan de traslado final se tendrán en cuenta todas las condiciones específicas del departamento y se vincularán a las fases necesarias: el desmontaje, transporte y montaje. Al final, los responsables formaran grupos y le asignará un grupo a cada implicado para garantizar que el proceso sea lo más eficiente posible.

El reto especial de los «días de traslado»

El día del traslado todo tiene que salir bien. Las personas encargadas de desmontar los equipos en el centro de datos y de transportarlos al nuevo centro de datos deben estar presentes. Esto puede parecer baladí, pero requiere una coordinación excelente. Al fin y al cabo, en los días de traslado todos los empleados implicados tienen que saber exactamente qué hacer. El gran reto es conseguir que todos estén coordinados. Así, un plan de traslado detallado que regula la colaboración de los diferentes equipos y que garantiza así el cumplimiento del cronograma es de gran ayuda. Al mismo tiempo, los procedimientos probados y comprobados de entrega y recepción permiten controlar constantemente todos los pasos necesarios.

Traslado de un centro de datos: la importancia del entorno informático y su edad

Al hacer el inventario de hardware, es fácil determinar si los equipos ya son viejos y, por lo tanto, pueden no rendir lo suficiente o si incluso ya han llegado al final de su vida útil. En este caso, el cliente deberá decidir si quiere hacer una migración «lift & shift» (realojamiento) o si quiere llevar a cabo un «Tech-Refresh», es decir, una actualización tecnológica. «Lift & shift» significa desmontar el hardware, como por el ejemplo un rack, y volverlo a montar en el destino tal y como estaba. Otra opción sería combinar el traslado del centro de datos con una actualización tecnológica. En general, hay que averiguar si se requiere de hardware nuevo para asegurar que el centro de datos sea lo más eficaz y eficiente posible. Otro factor que hay que tener en cuenta es, por ejemplo, la posibilidad de firmar nuevos contratos de mantenimiento que, en el mejor de los casos, impliquen menos licencias y contribuyan así a reducir gastos.

Los riesgos relacionados con el entorno informático: «lift & shift» y la actualización tecnológica

En el caso de un «lift & shift» puede pasar que haya equipos y sistemas que llevan funcionando cinco años sin interrupción y que, a la hora de trasladar el CD, sea la primera vez que se apagan. Si es el caso, uno nunca sabe lo que le espera. Y es que uno nunca puede estar seguro de que estos sistemas se puedan volver a iniciar. Un aspecto crítico lo constituye, por ejemplo, la fiabilidad de los discos duros. En caso de una actualización tecnológica, es decir, el traslado a un entorno informático nuevo, estos riesgos se reducen de forma considerable, puesto que los racks y el nuevo hardware, incluido el cableado completo, están listos para ser montados. Así, lo único que hay que hacer durante el traslado del CD es apagar el hardware viejo y poner en marcha el nuevo. Si aparecieran errores, se puede volver atrás mediante una simple conmutación.

Minimizar los riesgos en un «lift & shift»

Aunque suponga aumentar ligeramente los costes, es recomendable hacer pruebas previas al «lift & shift». Es decir, apagar los sistemas y reiniciarlos. Por experiencia sabemos que no siempre funciona. Hay que estar preparados para esta situación y disponer de todas las piezas de recambio que se puedan necesitar; en particular, discos duros o unidades de alimentación nuevas.

Traslado de un centro de datos: los retos durante el transporte

Todo empieza con el trayecto: debido a los plazos apretados, se deberá recorrer el trayecto con antelación. Así, se podrán detectar posibles obstáculos, como obras, carreteras estrechas o retenciones, y se pueden incluir en la planificación. También es importante localizar badenes y baches en la carretera, ya que, aunque los vehículos que se usan para el transporte del hardware cuentan con suspensión neumática, se deben evitar los impactos demasiado fuertes. A continuación, hay que inspeccionar el «nuevo» centro de datos y recorrer todos los caminos. También es importante detectar los umbrales y pasos estrechos, pero, en este caso, para evaluar si son aptos para transpaletas. Además, es fundamental que los pasillos sean lo suficientemente anchos para que puedan pasar dos personas a la vez. Esto es especialmente importante si no se dispone de un muelle de carga o de una rampa, ya que un rack completo no se puede transportar solo con una transpaleta. Por último, pero no por ello menos importante, hay que examinar bien el suelo. La mayoría de los centros de datos disponen de un suelo técnico, que solo soporta una carga determinada en cuanto a kilos por metro cuadrado. Por ejemplo, ya ha habido casos en los que las empresas querían trasladar racks enteros, pero que se han visto obligadas a desmontar la mitad del hardware porque el peso total imposibilitaba el transporte sobre el suelo técnico.